“Als einzelgänger leef ik bewust alleen”, zegt Evert Hettema (56), die na zijn tweede scheiding klaar was met liefdesrelaties. Hoe goed hij het ook heeft met zichzelf, in een periode van verlies ging hij toch weer voor de bijl. Al was het kortstondig dit keer. “Het was fijn om samen te zijn, maar ook verstorend voor hoe ik wil leven. Ik heb mijn eigen pad te gaan.”…

“Een gezond streven naar volmaaktheid is wezenlijk anders dan perfectionisme”, stelt ondernemer Serge de Mul (49). “Achter de neiging alles in één keer goed te willen doen, schuilt angst. Terwijl er bij mij ruimte is voor fouten. En omdat ik altijd in alles de status quo wil verbeteren, geniet ik van verandering. Ik ben een bouwer die beseft dat we nooit klaar zijn.”…

Welke kleur heeft een kameleon? En waar vindt een nomade rust? Soloreiziger en veelkunner Jacqueline Mulder (50) heeft haar plek gevonden op Schiermonnikoog én in haar persoonlijke pelgrimstocht die langs vele wegen, verblijfsplaatsen, ontmoetingen en avonturen leidt. Rode draad is het beléven, het ervaren van alle kleuren die ze in zich heeft. Van de donkere tot de lichte, die haar laten stralen van levenslust. …

Het weggezakte stadsdialect van haar jeugd is een taal waar voor Amarins Geveke (46) emotie op zit. Heel even komt dat Leeuwarders van vroeger tevoorschijn, als ze zich halverwege ons gesprek laat ontvallen: “En dat foor un meiske út Bilgaard”. De opmerking slaat op wat ze bereikt heeft in haar gevarieerde loopbaan, waarbij enthousiasme een belangrijke leidraad is. “Nog steeds weet ik niet precies wat ik later wil worden, maar ik weet wél dat ik me graag vastbijt in uitdagingen. Adrenaline is verslavend.”…

Blerta Shaqiri (33) gaat krachtig haar eigen weg. Ze wil het verschil maken in de maatschappij en een voorbeeld zijn voor haar twee kinderen. “Soms zeggen mijn man en familie dat ik verander, terwijl ik juist steeds meer de mens word die ik ten diepste ben. Het verleden heeft me gevormd – de oorlog in Kosovo, onze vlucht naar Nederland en alle moeizame jaren in het asielzoekerscentrum – maar ik leef in het nu en richt me op de toekomst. Wat je ook overkomt, je hebt altijd een keuze.”…

Het kan hem opeens overvallen: dat geweldige gevoel van het leven doorzien en alles begrijpen. Weten dat de wereld klopt. Tonny van den Berg (31) noemt die sporadische momenten ‘seconden van glas’. Ze zijn hem dierbaar, omdat ze rust brengen. Rust en overgave aan het leven zoals het is. Maar net als glas zijn ook die waardevolle seconden breekbaar. Door de intensiteit van zijn gedachten knallen ze – poeff – zomaar weer uit elkaar. En dan gaat de zoektocht voort.…

Het is een verhaal à la Ik Vertrek: Mariel Slotman (47) en Robin Woestenburg (47) verlieten Vlieland om aan de vaste wal een erbarmelijk vervallen boerderij om te toveren tot een pittoresk woon-werk-en-gastenverblijf. Met vertrouwen, humor en een aanpakmentaliteit bouwt het stel al drie jaar aan hun paradijs. “Het belangrijkste is dat we dit avontuur samen zijn aangegaan en blijven ontwikkelen door wat er op ons pad komt.”…

Technische mensen verstoppen zich graag achter hun deskundigheid, is de ervaring van Cees Buisman (59). Zelf geeft hij een kijkje in zijn ziel met het in 2018 verschenen essay De mens is geen plaag. “Dat was doodeng om te doen. Het is makkelijker om mijn zakelijke kant hoog te houden. Maar dit boek voelde als een opdracht. Om een optimistisch perspectief in de wereld te brengen en leiders die streven naar het goede een zetje te geven.”…